Peligros del uso de tijeras sin filo en el procesamiento de aves de corral

Las tijeras para procesamiento de aves sin filo hacen más que ralentizar su operación y dejar carne valiosa en el hueso. Los estudios muestran que los trabajadores que utilizan tijeras sin filo en el procesamiento de aves sufren altos niveles de lesiones por movimientos repetitivos y otras dolencias prevenibles.

Echemos un vistazo más de cerca a cómo el uso de tijeras mal afiladas o sin filo en el procesamiento de aves de corral puede perjudicar tanto a su personal como a sus resultados.

Lesiones por movimientos repetitivos: el costo oculto de las tijeras sin filo

Todos sabemos que el procesamiento de aves de corral es duro para las personas y los equipos, pero si bien los bordes sin filo se pueden afilar y los cuchillos y tijeras se pueden reemplazar, una lesión en un trabajador capacitado y experimentado puede tener un impacto externo en su negocio y en la vida de un empleado.

Una línea de procesamiento de aves de corral muy ocupada puede realizar hasta 25.000 cortes al día procesando pollos y pavos. Si bien la industria avícola ha logrado grandes avances en la reducción de las enfermedades ocupacionales generales en los últimos años, los movimientos repetitivos crónicos o las lesiones por trabajar continuamente con equipos inadecuados o de mala calidad siguen siendo un problema particular.

¿Qué son las lesiones por movimientos repetitivos?

Las lesiones por movimientos repetitivos (RMI) se refieren a lesiones o trastornos crónicos de los músculos, tendones y huesos como resultado de un traumatismo por el uso repetido o el esfuerzo excesivo. Estas lesiones pueden afectar significativamente la parte superior de los brazos, los antebrazos y las manos.

Las formas comunes de RMI incluyen:

• Tensión muscular
• tendinitis
• epicondilitis
• Dedo en gatillo
• Síndrome del túnel carpiano

Las RMI son lesiones acumulativas que resultan de músculos tensos o inflamados o tejidos irritados, o de traumatismos como pequeños desgarros musculares repetidos o tendones que rozan contra el hueso. Eso significa que la detección temprana es esencial para prevenir y minimizar su impacto.

Si no se tratan, las lesiones como el síndrome del túnel carpiano pueden ser debilitantes e impedir que quien las padece pueda realizar el trabajo o muchas otras funciones de la vida cotidiana.

Por qué RMI es un problema en la industria avícola

Los trabajadores de la industria avícola corren un riesgo particular de sufrir RMI y otras lesiones acumulativas preventivas. Una revisión de estudios realizada por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) federal encontró que, a pesar de las mejoras en los últimos años, las lesiones ocupacionales ocurren a un ritmo mucho mayor en la industria cárnica y procesadora que en el sector manufacturero estadounidense en general.

Los investigadores creen que la combinación de altas velocidades de línea y las habilidades motoras finas necesarias para procesar aves ponen a las muñecas y manos de los trabajadores avícolas en particular riesgo de sufrir lesiones RMI, mientras que las condiciones de frío en las plantas con temperatura controlada también aumentan la probabilidad de lesiones musculares.

La revisión de la GAO citó un Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de una planta avícola en Maryland que encontró que aproximadamente un tercio de los trabajadores de la planta reportaron síntomas que cumplían con la definición del instituto para el síndrome del túnel carpiano. Un estudio similar de una planta en Carolina del Sur encontró que el 42% de los participantes del estudio presentaban síntomas del túnel carpiano.

Mientras tanto, un estudio publicado por la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial que vincula los registros de salud de los trabajadores con sus métodos y posturas de trabajo recomendó mejores procedimientos de trabajo y herramientas de corte mejor diseñadas para reducir las lesiones crónicas.

¿Cómo puede afectar RMI a su negocio?

RMI y dolencias relacionadas pueden tener un efecto debilitante en los trabajadores de los que depende su empresa. Encontrar trabajadores calificados es difícil, particularmente en el mercado laboral actual, y perder sólo uno o dos trabajadores por día puede resultar rápidamente en una pérdida cuantificable de producción. También es probable que enfrente costos adicionales, que incluyen:

• Más horas extras para su equipo actual
• Mayores costos de capacitación y contratación de trabajadores adicionales
• Un mayor riesgo de accidentes con pérdida de tiempo

Su empresa podría enfrentar:

• Aumento de reclamaciones de compensación laboral
• Costos de seguro médico más altos a medida que más trabajadores requieren cirugías costosas

Si bien es difícil medir objetivamente, la preocupación por sufrir lesiones o por el empeoramiento de los síntomas de RMI también tiene el potencial de afectar la moral de los trabajadores, lo que reduce el rendimiento en toda la cadena de valor.

¿Cómo puede prevenir RMI en su planta?

Los reguladores federales y estatales han hecho sugerencias específicas sobre cómo mejorar la seguridad y reducir el RMI en las plantas procesadoras de carne y aves.

Éstas incluyen:

• Usar herramientas de corte diseñadas específicamente para la tarea.
• Usar la herramienta de corte del tamaño adecuado para la mano de un trabajador
• Usar herramientas personalizadas o especialmente diseñadas con hojas en ángulo diseñadas para mantener las manos en una posición neutral .
• Establecer un programa de afilado específico para garantizar que siempre haya cuchillos afilados disponibles

Como gerente, tomar medidas relativamente pequeñas y simples para prevenir RMI en su operación puede tener un efecto enorme en la productividad y la rentabilidad de su planta:

• Elija tijeras para aves de alta calidad diseñadas específicamente para el proceso de su planta
• Instale el mejor equipo de afilado y asegúrese de que personal debidamente capacitado afile inmediatamente las tijeras sin filo.

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